Deze volledig verzorgde twaalfdaagse culturele rondreis voert u langs de belangrijkste
monumenten in het zuiden van Egypte, waaronder de beroemde Horustempel van Edfoe,
de dubbeltempel in Kom Ombo en de idyllisch gelegen heiligdommen van Elephantine
en Philae.Daarnaast bezichtigt u tijdens deze reis verschillende minder vaak bezochte
sites, zoals die van Kom el-Ahmar (het oude Hierakonpolis waar ooit de beroemde Narmerpalet
gevonden werd), el-Tod met een aan de oorlogsgod Montoe gewijd heiligdom, de steengroeve
in Gebel Silsila, de zogenaamde speos van Horemheb en de site van El-Kab, waar we
onder andere verschillende graven van hoge ambtenaren bekijken. Centraal in dit unieke
reisprogramma staat echter de vijfdaagse cruise op het Nassermeer. Hiervoor gaan
we in Aswan aan boord van een luxueus cruiseschip waarvan de ruime hutten een panoramisch
uitzicht bieden op het grootste kunstmatige meer ter wereld. Onderweg kunt u genieten
van het rustgevende geluid van kabbelend water en de aanblik van het adembenemende
Egyptische landschap, waarvan de golvende zandheuvels en granieten rotsen vaak tot
aan de waterkant reiken. De cruise eindigt bij Aboe Simbel waar we een uitgebreid
bezoek brengen aan de rotstempels van Ramses II en waar we ’s avonds een boeiend
klank- en lichtspel te zien krijgen.
.
HET REISPROGRAMMA VAN DAG TOT DAG
DAG 1
We vliegen vanuit Amsterdam naar Luxor. Op het vliegveld van Luxor worden we verwelkomd
door de lokale medewerker van Isropa. Een luxe touringcar brengt ons naar het hotel.
DAG 2
Vandaag staat een dagexcursie naar el-Kab en el-Tod op het programma. El-Kab is de
site van de oude stad Necheb, de thuisbasis van de giergodin van Boven-Egypte, Nechbet.
In el-Kab zijn de resten van vele heiligdommen teruggevonden, daterend van de vroeg-dynastische
tot de Grieks-Romeinse periode. Bovendien werden er verschillende graven aangelegd
voor de lokale gouverneurs in het Nieuwe Rijk. De site van el-Tod ligt op ongeveer
20 kilometer ten zuiden van Luxor en was sinds het Midden Rijk de cultusplaats van
de valkkoppige oorlogsgod Montoe. In 1936 werd hier door een Franse archeoloog onder
de vloer van een tempel uit het Midden Rijk een geweldige vondst gedaan. De ‘schat
van Tod’ bestond uit een enorme collectie voorwerpen van goud, zilver en lazuur,
die in vier bronzen kisten was opgeborgen. Tegenwoordig zijn in el-Tod een barkschrijn
van Montoe en een kleine tempel uit de Grieks-Romeinse periode te zien.
DAG 4
’s Ochtends varen we met een feloeka, een traditioneel Egyptische zeilboot, naar
het eiland Elephantine, in het midden van de Nijl bij Aswan. Hier bevond zich in
de oudheid het belangrijkste cultuscentrum van Chnoem, de god met de ramskop. Deze
god was nauw verbonden met de Nijl en de vruchtbare Egyptische bodem. Vanaf een uitkijkpunt
boven de ruïnes op het eiland is goed te zien hoe archeologen de restanten van de
tempels van Chnoem en de godin Satet, zijn vrouw, gereconstrueerd hebben. Verder
worden op het eiland ook het nieuwe Aswan-museum en de nilometer bezocht, waarmee
de oude Egyptenaren de hoogte van de overstroming bijhielden. Na de lunch is er de
mogelijkheid tot een excursie (facultatief) naar de prachtig gelegen Midden Rijksgraven
van de edelen in Aswan. Na een ontspannen boottocht staat u een uitdagende klim te
wachten, die naar de in de hoge rotsen uitgehouwen graven leidt. De graven, waarvan
dat van gouverneur Sarenpoet II het best bewaard gebleven is, zijn veelal versierd
met scènes uit het dagelijkse leven. Maar… in plaats van deel te nemen aan deze excursie
kunt u er natuurlijk ook voor kiezen om, onder het genot van een drankje, de middag
bij het zwembad door te brengen.
DAG 5
Vandaag bezoeken we het eiland Agilka (het nieuwe Philae), waar zich verschillende
door Unesco verplaatste monumenten bevinden, zoals de zogenaamde kiosk van Trajanus,
een Hathortempel en de beroemde tempel van Isis, de godin die in het oude Egypte
vooral vereerd werd om haar moederlijke eigenschappen. Het eiland van Philae was
het cultuscentrum van deze godin en vormde tot ver in de christelijke tijd een belangrijk
pelgrimsoord. ’s Middags is er tijd voor een wandeling over de kleurrijke bazaar
van Aswan, waar van alles te koop is: van aanlokkelijke, geborduurde galabiyya’s
en Nubische mutsjes tot geurige specerijen, bedrukt textiel en sieraden met traditionele
patronen. Hier kunt u de oriëntaalse sfeer op u laten inwerken en van een lekker
kopje Egyptische koffie genieten.
DAG 6
De ochtend is ter vrije besteding. Voor de lunch schepen we in op het cruiseschip
dat ons de komende vijf dagen zal vervoeren over het Nassermeer, het stuwmeer dat
na de bouw van de Hoge Dam bij Aswan ontstond. Het meer is maar liefst 500 kilometer
lang en is op verschillende plaatsen meer dan 180 meter diep. ’s Middags staat de
tempel van Kalabsha op het programma. Deze tempel werd in de Grieks-Romeinse periode
gebouwd en is het grootste vrijstaande heiligdom van Egyptisch Nubië. De tempel is
gewijd aan de god Mandoelis, een Nubische variant van de god Horus. Vlak bij de tempel
van Kalabsha bevindt zich een kleine rotstempel uit Beit el-Wali. Hier bewonderen
we de afbeeldingen van Ramses II in zijn strijd tegen de Nubiërs en Aziaten. Daarna
gaan we naar de kiosk van Kertassi, waarvan de twee zuilen bij de toegang versierd
zijn met prachtige Hathorkopjes.
DAG 7
Vandaag varen we vroeg af om op weg te gaan naar Wadi el-Seboua. U bent de hele dag
aan boord! U kunt vanaf het dek of vanuit uw eigen hut van het uitzicht genieten
en van de aanblik van het prachtige landschap dat aan u voorbij glijdt. We varen
over een afstand van 165 kilometer door het verdronken landschap van het grootste
kunstmatige meer ter wereld, in het gebied waar tientallen eeuwenoude tempels werden
verplaatst en meer dan 800.000 Nubiërs hun geboortegrond moesten verlaten. Vergeleken
met de cruises op de druk bevaren Nijl heerst hier vooral rust en ruimte…
DAG 8
Na het ontbijt bezoeken we de tempel van Wadi el-Seboua (‘vallei van de leeuwen’),
die uit de regeringsperiode van farao Ramses II dateert. De tempel dankt zijn Arabische
naam aan de indrukwekkende sfinxenlaan voor de tempel, die een fraai uitzicht biedt
op het heiligdom, de woestijn en het Nassermeer. De tempel van Wadi el Seboua was
gewijd aan de cultus van Re-Harachte, Amon-Re en aan de vergoddelijkte Ramses II.
Het voorste deel van het heiligdom is vrijstaand, terwijl het achterste gedeelte
in de rotsen is uitgehakt. Vervolgens bezoeken we de tempels van el-Dakka en Maharaqqa.
Hoewel de Griekse naam voor de stad van Dakka Pselkis was (‘de schorpioen’), was
de tempel van Dakka niet gewijd aan Selket, de schorpioengodin, maar aan een lokale
vorm van Thot, de god van de wijsheid. Het heiligdom van Maharaqqa bestaat uit een
hal met een colonnade van verschillende zuilen. De decoratie van de tempel werd echter
nooit voltooid en ook de kapitelen van de zuilen werden nooit afgewerkt. Daarna varen
we naar de monumenten van New Amada. Hier bekijken we het heiligdom van Amada, dat
aan de goden Amon-Re en Re-Harachte was gewijd. De tempel werd, na een pleidooi van
de Franse egyptologe Desroches-Noblecourt, in zijn geheel verplaatst. De beschilderde
reliëfs van het interieur behoren tot de mooiste die in Nubië te zien zijn. Vervolgens
bezichtigen we de tempel van Derr uit de regeringsperiode van Ramses II en het graf
van Penoet, een van de onderkoningen van Nubië onder Ramses VI.
DAG 10
Voor de vroege vogels onder u bestaat er deze ochtend de gelegenheid te genieten
van een prachtige zonsopgang aan het Nassermeer, bij de tempels van Aboe Simbel (facultatieve
excursie). Na het ontbijt verlaten we het cruiseschip en rijden we met een luxe touringcar
naar Aswan. Onderweg kunt u genieten van het indrukwekkende woestijnlandschap met
zijn uitgestrekte zandduinen, fata morgana’s en steeds wisselende kleurschakeringen.
Laat in de middag volgt een korte wandeling naar het Nubisch museum, waar we ons
verdiepen in de geschiedenis, de kunst en cultuur van de Nubiërs.
DAG 11
Vandaag reizen we van Aswan terug naar Luxor, waarbij onderweg twee sites worden
aangedaan. Zo bezoeken we de steengroeve van Gebel Silsila, op 42 kilometer ten zuiden
van Edfoe. De Nijl vernauwt zich hier tot een kleine stroom, die zich tussen de zandstenen
kliffen, die van vele inscripties zijn voorzien, een weg naar het noorden baant.
In de lokale steengroeven van Gebel Silsila werkten in het Nieuwe Rijk en tijdens
de Grieks-Romeinse periode duizenden arbeiders om de zandsteen te winnen die nodig
was voor de bouw van de vele tempels in het land. Op de westoever van de rivier bezichtigen
we de zogenaamde Speos van Horemheb, een uit de rotsen uitgehouwen kapel die aan
farao Horemheb en zeven goden was gewijd.
DAG 3
’s Ochtends reizen we per touringcar van Luxor naar Aswan, waarbij u kunt genieten
van het bijzondere Egyptische landschap. We maken een eerste stop in Kom el-Ahmar
(de ‘Rode Berg’). Dit is de site van het oude Nechen of Hierakonpolis (‘stad van
de valk’), waar ooit, in een bergplaats tussen twee muren uit het Oude Rijk, de beroemde
Narmer-palet gevonden werd. Op deze site bevindt zich een fort uit de 2e dynastie
en liggen de resten van een tempel, die ooit gewijd was aan de oude valkgod Necheny.
Vervolgens bezoeken we een andere aan een valkgod gewijde tempel: de Horustempel
van Edfoe, een indrukwekkend heiligdom, dat uit de Ptolemaeïsche periode dateert.
De tempel, die van alle Egyptische tempels het meest intact is, is vooral bekend
vanwege het granieten beeld van de valkgod Horus dat zich voor de grote zuilenhal
bevindt. Natuurlijk worden ook de taferelen van de beroemde mythologische strijd
tussen Horus en Seth bekeken, die op de binnenwanden van de grote omheiningsmuur
zijn aangebracht. Tot slot staat de tempel van Kom Ombo op het programma, gewijd
aan de goden Sobek, met de kop van een krokodil, en Haroëris, met de valkkop.
DAG 9
We varen naar het vervallen fort van Kasr Ibrim, waarvan we de ruïnes op het eiland
zien vanaf het zonnedek van het schip. Vervolgens bezoeken we de site van Aboe Simbel.
Hier liet Ramses II twee indrukwekkende rotstempels bouwen, die in 1813 werden ontdekt
door de beroemde Zwitserse reiziger Ludwig Burchardt. De grote tempel van Ramses
II, waaraan meer dan twintig jaar werd gebouwd, is het symbool geworden van de internationale
UNESCO-reddingscampagne. Toen de rotstempel na de bouw van de dammen bij Aswan in
het Nassermeer dreigde te verdwijnen, werd het heiligdom uit de rots gezaagd en vijfenzestig
meter hoger volledig herbouwd. De tempel is gewijd aan de goden Amon-Re, Re-Harachte
en de vergoddelijkte Ramses zelf, terwijl in het ‘heilige der heilige’ van de tempel
ook de god Ptah is weergegeven. De indrukwekkende façade van het heiligdom is gedecoreerd
met vier kolossale zitbeelden van de koning, vergezeld van kleinere figuren van verwanten.
Binnen in de tempel geven de reliëfs op de pijlers offerscènes weer, terwijl de muren
vooral strijdtaferelen tonen, bijvoorbeeld van de slag bij Kadesj. Op ongeveer honderd
meter ten noordoosten van de grote tempel liet Ramses, als symbool voor zijn liefde
voor zijn vrouw Nefertari, een tweede heiligdom bouwen. Deze tempel is gewijd aan
de godin Hathor en bevat schitterende scènes van koningin Nefertari. ’s Avonds wonen
we het sprookjesachtige klank- en lichtspel bij.
DAG 12
Na twaalf indrukwekkende dagen is het tijd om afscheid te nemen van Egypte. We worden
per touringcar naar de luchthaven van Luxor vervoerd en vliegen terug naar Nederland.
