Lezingen

Smaragden uit Sikait

SMARAGDEN UIT SIKAIT

Midden in het gebergte van de Egyptische oostelijke woestijn vond in de Romeinse tijd op grote schaal mijnbouw plaats. Zo leverden de bergwanden in Wadi Sikait, in het zuiden van Egypte, smaragd, een edelsteen die in de klassieke wereld zeer populair was. Om winning mogelijk te maken, groef men in de rotswanden van Sikait diepe mijngangen. Bovendien verrees er, bij de toegang tot de wadi, een stad, waarvan de huizen tegen de berghellingen werden gebouwd en de tempels in de rotsen werden uitgehouwen.

Sinds 2002 worden er in Sikait door een internationaal team van archeologen opgravingwerkzaamheden verricht en zijn er al vele interessante vondsten gedaan, zoals fraai glaswerk, duizenden kralen en prachtige bronzen sieraden. Ondanks de geïsoleerde ligging van de stad moeten de levensomstandigheden van de burgers dus behoorlijk luxe zijn geweest. Dit blijkt bijvoorbeeld ook uit het feit dat sommige huizen in Sikait aansloten op oude mijngangen, waarin de bewoners gedurende de zomer verkoeling vonden en hun voedsel konden opslaan. Bovendien is inmiddels duidelijk geworden dat de huizen in de stad ommuurde binnenplaatsen hadden waar mogelijk wijnranken en appelbomen groeiden.

"Six-windows" in Sikait

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Een handvol smaragden

alle foto's en afbeeldingen
Copyright © Hendrikje Nouwens